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而這前後幾個月當代議士的YB們可要頭痛了。那些辦中元活動的地方豪紳都會來找YB們募捐經費。你看單單我住的小區，不到一萬人就最少有三撥人在搞中元節活動。
其實中元節和盂蘭盆節是分屬兩個不同源流。中元節是中國民間的祭祖活動；七月是夏未，天氣開始轉涼進入秋天的換季時間。有些農作物開始成熟，民間按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先報告秋成。後來道教將民間三個重要節慶正月十五的元宵節，七月十五的祭祀祖先及十月十五的寒食節分稱上元，中元及下元。這就是中元節的由來。
後來道教勾上了權貴變相加上了舞神弄鬼的把戲，說在七月十五這一天地獄門大開，讓地獄眾鬼到人間遊玩。因此人們應在這一天準備各種食品來供養鬼道眾生。再加上從佛經中刨竊來的故事，情節而變成祭鬼的節日。於是神棍、神廟、佛堂、神料店競相在這一天大賺死人錢。跟他們宣傳的所謂宏揚孝道及佛教的超渡八桿子打不上關係。
而盂蘭盆節是佛教的節日。源自佛說盂蘭盆經。盂蘭梵名 Ullambana，意為倒懸之意，形容痛苦猶如把人倒吊之意。
釋迦佛的十大弟子之一大目犍連 (梵語：Maudgalyayana)。剛剛開悟得六神通時，為報答父母養育之恩，於是用天眼視察其父母往生之處。一看之下大事不好，看見母親投生在餓鬼道，因長期未得飲食瘦的不成樣。目犍蓮趕忙用自己的鉢 (出家人討飯吃的傢伙) 盛了飯運用神通送過去給他母親吃。目犍蓮母一手拿鉢一手抓飯就往嘴裡送。那知食物還未進口就化成火炭，吃不成還把嘴燒爛了。目犍蓮見了大驚失色，大叫一聲跑去向釋迦佛求救。
釋迦佛就告訴他：
「汝母罪根深結，非汝一人力所奈何。汝雖孝順，聲動天地、天神地祇、邪魔外道、道士四天王神，亦不能奈何。當須十方眾僧威神之力乃得解脫。吾今當說救濟之法，令一切難皆離憂苦。」⋯⋯《佛說盂蘭盆經》
釋迦佛於是告知目犍蓮救渡母親的方法。這個方法便是在農曆七月十五僧自恣日*，把各種好吃的東西放在一個盆(大盤)裡，供養十方僧，便可渡脫他母親，和她有關的親屬、眾生都可在當日同時脫離惡道。這便是盂蘭盆經、節的由來。但是很多人並沒有真正了解這部經的意義，就斷章取義什至改頭換面，胡扯一通，居心叵測。
這部超渡餓鬼道的經有幾個關鍵點就是：
(1) 必須在七月十五僧自恣日。這個日子是佛教出家人結夏安居*的最後一天。這一天所有出家眾集合在一起檢討自己的過失和缺點及接受供養。
(2) 以百味飯食施十方自恣僧。自恣僧代表的是守戒、認真修行的出家人。要能守得住包括基本五戒在內的250條戒律的才能稱為僧。不是說剃光了頭，穿上僧服你就是僧人。
(3) 神通不能解救罪孽深重的眾生。即使是大神通如大阿羅漢目犍蓮。
總而言之就是如果你想超渡墮落在餓鬼道的親屬，那麼最好、最有效的方法就是在七月十五這一天，準備好吃的食物，供養十方有德行，守戒、依法修行的僧人(自恣僧)。還有一點經中沒有提的，但佛教中有規定的所有供佛供僧之物都必需是清淨的。這個清淨的意思就是供品的來源必須不是用偷、搶、騙等不榮譽的方法得來的。
這是佛教的方法。你如果說還有比佛教更厲害的方法。那是你的事，但別用佛教的理論。
佛教中所談的地獄，也不是誰造的，所以沒有人會、或可以打開地獄。佛教的地獄是眾生自己造的，只有眾生業盡方能出離。
你看大目犍蓮是大阿羅漢，凡大阿羅漢都有大神通。飛天遁地，點石成金、穿牆過壁無所不能。但他連給墮落在餓鬼道的母親供食都不能。而地獄眾生的業比餓鬼道更重，我不知那些人怎麼破地獄、超渡鬼道眾生。
其實要知道這些人有沒有料或他的方法是不是比佛教更厲害很簡單。叫那些說他法力高強能渡鬼破地獄的人，從一道牆壁裡走進去或走出來，或者叫他像阿難一樣變成蒼蠅那麼小鑽進一個小瓶裡。你看他能做到嗎？如果可以，那也許有點可能。
你再看看中元節活動搞的是什麼東西。供桌上滿是雞、鴨、魚、肉。晚上請來歌舞團大唱糜糜之音，甚至跳脫衣舞。然後大吃一頓。有那一點是推行中華良好文化及傳統道德的？有那一點符合佛教的渡生慈悲心的？
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•結夏安居
原為雨安居 (梵語：varṣa）。指的是印度在雨季的三個月期間，出家人集結在一起修行的制度，在這期間僧侶不允許隨意外出。點擊詳閱
•僧自恣日
結夏九十日期的最後一天，僧眾必須舉行自恣法，即先自我檢討身、口、意三業，在結夏期中是否犯過？次請他僧眾舉示對自己修行過程中，在見、聞、疑三事上，是否有所犯？令於大眾中自我反省及接受僧眾的檢舉，以發露懺悔，改過自新，回復清淨，名僧自恣法。所以這一天亦名僧自恣日。
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